Исторически соль была не просто приправой, а ценным ресурсом, который приносил государствам миллионы за счёт налогов.

Во многих странах мира соль когда-то облагалась отдельным налогом, поскольку считалась стратегическим товаром. Такая практика просуществовала веками и нередко вызывала массовое недовольство населения.

Во Франции с XIV века действовал соляной налог, известный как «габель». В некоторых провинциях его ставка была особенно высокой: жители были обязаны покупать фиксированное количество соли по установленной государством цене, вне зависимости от потребностей. Это стало одной из причин Французской революции. Окончательно налог был отменён лишь в середине XX века.

В Британской Индии соль также находилась под жёстким государственным контролем. В 1930 году против соляного налога выступил Махатма Ганди, организовав знаменитое Соляное шествие — мирную акцию гражданского неповиновения. После обретения независимости налог был отменён.

В Российской империи налог на соль действовал до 1880 года и особенно сильно ударял по сельскому хозяйству, поскольку соль использовалась в кормлении скота. В ряде регионов ставка акциза доходила до 30 копеек за пуд.

Подобные налоги существовали также в Китае, Испании, Италии, Османской империи и других странах. Во многих случаях государство контролировало не только продажу соли, но и её добычу и хранение.

Сегодня прямых налогов на соль почти нигде не существует. Однако в некоторых странах вводятся налоги на продукты с повышенным содержанием соли как мера борьбы с гипертонией и сердечно-сосудистыми заболеваниями. Таким образом, акцент сместился с фискального на социально-медицинский подход к регулированию потребления соли.