В августе 1851 года американский изобретатель Исаак Зингер получил патент на швейную машинку, которая принесла ему мировую славу и миллионы долларов. Он не создал технологию с нуля, но смог объединить и усовершенствовать существующие разработки, сделав устройство удобным и массово востребованным.

До этого Зингер запатентовал бур и пилораму, но настоящим прорывом стала его доработка швейных машин Lerow & Blodgett. Он изменил конструкцию: добавил платформу для ткани, лапку-держатель, усовершенствованную иглу и горизонтальный челнок. Машинка Зингера шила со скоростью до 900 стежков в минуту, обеспечивала ровный непрерывный шов и позволяла работать с тканью обеими руками.

Вместе с юристом Эдвардом Кларком изобретатель основал компанию I.M. Singer & Co. Партнёры активно вели патентные споры с конкурентами, но именно Кларк предложил стратегию, которая принесла бизнесу успех: рассрочку для покупателей, обмен старых моделей на новые и активное продвижение среди женщин.

Если в первые годы компания продавала около 1000 машинок в год, то к 1863-му объём продаж достиг 20 тысяч. Бренд Singer стремительно распространился по США и Европе, а в 1867 году компания открыла первое зарубежное производство в Шотландии. К началу XX века продажи превышали 3 млн устройств в год.

Хотя сам Зингер покинул бизнес и скончался в Англии в 1875 году, его компания продолжала расти и оставалась лидером рынка на протяжении десятилетий. Лишь во второй половине XX века спрос на домашние швейные машины начал падать из-за конкуренции и изменений в образе жизни. В 1999 году фирма объявила о банкротстве, однако бренд сохранился: сегодня Singer принадлежит концерну SVP Worldwide, которому также принадлежат Husqvarna Viking и Pfaff.